美丽文字文 | 温伯陵 来源|温乎（wenhu491001）
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1
在“晚清四大名臣”中，左宗棠是一个异类。
曾国藩会做人，朋友弟子满天下；
李鸿章会做官，圆滑的手腕在朝野打太极；
张之洞学问大，“中体西用”风靡一时；
而左宗棠的外号是“左骡子”，从外号就可以看出，此人属于刚烈、执拗的一类人。
这种人“硬气”，做事情基本都会有所成就。
生死看淡，不服就干。
1812年，左宗棠生于湖南的“寒素之家。”
他的父祖都是秀才，除了读书以外，还兼职做农民。生在这样的家庭，左宗棠从小就被设计好人生路线：
读书—科举—做官—荣显。
要走好主流的路线，就一定要钻研《四书五经》，可左宗棠对寻章摘句的学问烦透了，就偷偷找课外书来看。
顾祖禹的《读史方舆纪要》
顾炎武的《天下郡国利病书》
齐召南的《水道提纲》
………
这些被视为洪水猛兽的书，他都烂熟于心。
现在提倡的素质教育，在当时却是不务正业，所以结局也可以想象，左宗棠连续三次进京考试，全部名落孙山。
1838年，27岁的左宗棠黯然离开北京。
在南下的路上，他做了一个影响一生的决定：“既然考不上，那老子就不考了。”
历尽生活的磨难后，他终于发现了自己想要的是什么。从此以后，他不再为别人而活，只听从自己内心的呼唤。
至于科举、做官，爱谁谁去。
左宗棠开始读自己喜欢的书、做自己想做的事、见自己欣赏的人，结果，硬生生从一个边缘人，活成了主流。
“把自己做到极致，生活就有了意义。”
2
世事就是如此有趣，当左宗棠摒弃正统学术之后，却又因“学问高深”而成为湖南的风云人物。
第一个赏识他的是贺熙龄兄弟。
左宗棠曾跟随贺熙龄读书，师生关系十分亲密。贺熙龄也很喜欢这个学生，专门写诗夸奖他：
六朝花月毫端扫，万里江山眼底横。
开口能谈天下事，读书深抱古人情。
并且在诗下做了注释：“季高近弃词章，为有用之学，谈天下形势，了如指掌。”
哥哥贺长龄也很欣赏左宗棠，称其为“国士。”
省部级干部亲自盖戳认证，童叟无欺。
第二个赏识他的是两江总督陶澍。
1836年，陶澍请假回家扫墓，路过醴陵。恰好左宗棠在这里当老师，县令就请他为陶大人的行馆写一幅对联。
写对联而已，好说。
春殿语从容，廿载家山印心石在；
大江流日夜，八州子弟翘首公归。
既说了道光皇帝亲自题“印心石屋”赠送陶澍，又代表家乡人民对其歌功颂德，高明啊。
陶澍也特别喜欢这幅对联，把左宗棠叫来问话。
这一问不得了，左宗棠马上就把陶大人给折服了，并且当场就定论：“君将来功业当在我之上。”
这一年，左宗棠才25岁。
相当于大学毕业的年纪。
第三个赏识他的是林则徐。
1849年，林则徐在云贵总督的岗位上辞职，路过湖南，特地派人请大名远扬的左宗棠前来见面。
两人在船上整整谈了一夜。
除了谈论历史、社会以外，他们的重点是新疆。包括当地的山川、水利、民族、农牧，30年后的那场大战，也来源于此。
对了，左宗棠跟陶澍的女婿也是好朋友。
他叫胡林翼。
找到兴趣以后，左宗棠的人生开挂了。
他在自己的世界策马狂奔，把喜欢的事做到极致，最终在“经世致用”的小众领域中成为说一不二的大咖。
3
有了满腹才学，左宗棠的直男癌犯了，他给自己起了一个昵称——今亮。
他很快就证明，自己不是吹牛。
1852年，太平天国围攻长沙，湖南巡抚张亮基派人去请左宗棠：“你不是牛嘛，麻溜的出来干活。”
41岁的左宗棠，就此开始辉煌的后半生。
他的工作相当于幕僚，但张亮基心大，把巡抚的活全部推给他，自己当了甩手掌柜。左宗棠也没推辞，如此大任舍我其谁？
他“昼夜调军食，治文书”，让太平军三个月都进不了长沙城，最终掉头北上，扑向武汉、南京。
左宗棠一战成名。
2年后，张亮基离开湖南，他又成为新巡抚骆秉章的幕僚。在当时，巡抚可以换人，但谁都离不开左宗棠。所以就有了那句著名的评价：
天下不可一日无湖南，
湖南不可一日无左宗棠。
在以后的6年中，他辅佐骆秉章“内清四境”、“外援五省”，以幕僚之身行巡抚之任，大家还心服口服。
我就想问问：“有才就可以任性吗？”
答案是：“可以。”
在“晚清四大名臣”中，左宗棠和曾国藩、李鸿章的关系都不太好。
但曾国藩的修养很好，能容人。
1860年，太平军攻破江南大营，浙江财赋之地彻底暴露在太平军的刀锋下，而曾国藩又在向南京进攻。
这时候，必须有人能独当一面。
选来选去，除了左宗棠好像也没别人了。
于是，曾国藩就放手让左宗棠组建“楚军”，并在第二年举荐他为浙江巡抚，南下收复浙江。
49岁的左宗棠，抓住了人生中最大的机遇。
短短4年时间，他率军横扫浙江，官职也从四品闲官，一路升为闽浙总督，爵封一等恪靖伯。
说好的经世致用，就一定要入世报国；
说好的当今诸葛，就一定要建功立业；
说好的指划天下，就一定要灭敌得胜。
人生最牛逼的事儿啊，就是实现自己吹过的牛逼。
4
19世纪的中国，是一块让人垂涎的肥肉。
李鸿章主张重点防御海疆，防止英、法、美、日等国从大海而来，扰乱大清的财赋重地。
而左宗棠主张“海塞并重”，因为西边有强大的俄国，和从印度来的英国。
这就是晚清的“海防与塞防之争。”
平心而论，二人坚持的立场都有道理，大清国一点都不能少。但是李鸿章却主张放弃新疆：“咱国土太大，不要了。”
此时的新疆压根不在大清手中，而是被俄国支持的叛军阿古柏占据，并且已经得到英、俄的外交承认。
这下就把“钢铁硬汉”左宗棠惹火了，160万平方公里的土地，说不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
但是面对咄咄逼人的李鸿章，他毕竟有点心虚。
论学位，一个进士、一个举人；
论势力，湘军日衰、淮军日强；
论人脉，李氏人众、左氏孤寡。
于是，左宗棠给朝廷写了一封万言书：
天山南北两路粮产丰富，瓜果累累、牛羊遍野、牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。
所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。
东则海防，西则塞防，二者并重。
幸好，还有明白事理的人，一个是军机大臣文祥，另一个，就是慈禧太后。
不管后世给老太太什么评价，但是涉及自己利益的问题，慈禧的态度还是很坚定的。（嗯，这是个好评价吧？）
64岁的陕甘总督左宗棠，再一次披挂上阵。
当时的新疆，早已被阿古柏割据，建立“洪福汗国。”
1868年，英国就赠送了大批军火，维多利亚女王还写了亲笔信，向阿古柏致以亲切的问候。
1872年，俄国也与“洪福汗国”签订了条约。
这样一来问题就变得很严重。在“安史之乱”以后，新疆已将近千年不与中原交流，直到乾隆时期才再次收复。
到此时也不过100多年。
我们可以想象，如果没有左宗棠的强硬态度，新疆恐怕比外蒙古更早脱离中国，我们今天真的是“西出阳关无故人”了。
既然下定决心，那就干吧。
他亲手制定了西征的战略：缓进速决。
首先是钱。左宗棠预计需要800万两白银的军费，但实际到帐只有500万两。怎么办呢？他准备向外国银行借钱应急。
平心而论，朝廷也还算给力。
在左宗棠借钱之后，朝廷看到左宗棠的决心，也大手笔支持。
据统计，从1876—1880年，收复新疆共花费5000万两，平均每年要用1000万两，占朝廷年收入的15%。
然后是武器。左宗棠向洋人买、朝廷要，费尽心机为西征军弄来了劈山炮、来福大炮、后膛枪等装备。
英国历史学家包罗杰说：“这支军队基本近似一个欧洲强国的军队。”
中国最优秀的统帅、视死如归的军队、世界一流的装备、朝廷的大力支持，此时的阿古柏，生命已进入倒计时。
1876年3月，左宗棠离开兰州，挥师西进。
战斗过程毫无悬念，1878年1月，盘踞新疆12年的阿古柏军事集团被全歼，新疆收复。
这次战役，几乎是左宗棠以一己之力扭转乾坤，他足以配得上“左公千古”的荣誉。
他是那个时代的男神，也是最强硬的汉子。
阿古柏被全歼，但伊犁却被俄国占据。
俄国的说法是“代清朝占领伊犁”，一旦清军收复北疆就立刻归还。在他们的脑子中，清军都烂成什么玩意了，还能远征？
可左宗棠就这么来了，招呼都不打。
1878年10月，朝廷派崇厚出使俄国，希望能要回伊犁。但到了俄国后，估计是伏特加喝多了，崇厚就把伊犁送给俄国。
也不通报朝廷，就这么大摇大摆的回家了。（这位大爷，好任性啊。）
左宗棠一下就怒了：“老子从南走到北，又从东打到西，你个老东西就把伊犁送了？啥玩意？”
回家后，崇厚被判“斩监候”，最终花30万两白银，买了一条命。
左宗棠向朝廷报告：“这次不算数，请重新派人去谈判，谈不拢我就带兵开战了。哼！”
最终去俄国谈判的，是曾国藩的长子曾纪泽。
为了给曾纪泽在谈判桌上增加筹码，左宗棠在后方也定下“三路大军收复伊犁”的新方案。
1880年，他已经69岁了。
由于水土不服，他经常早上咳血，还有浑身的湿疹，这样的身体，早已不适合远征。但想要回伊犁，自己又必须出关。
怎么办？
左宗棠让人抬着一口棺材，跟在自己身后，踏上平生最壮烈的征程。
曾看到一句话：“此生若能得幸福安稳，谁又愿颠沛流离。”
69岁的老人，不能在家含饴弄孙，甚至有家难回，他图什么？
因为此身早已许国，再难许卿。
第二年，曾纪泽与俄国签订《中俄伊犁条约》，争取回部分主权和领土。在当时，这已经是最好的结果了。
条约签订的那一天，左宗棠刚好抵达北京。
弱国外交的胜利，他会感到欣慰吧。
5
在晚清名臣中，左宗棠是一个异类。
他与其他人最大的不同，是点燃一身正气作为火把，在浑浊的时代照亮自己，也温暖了世界。
23岁时，左宗棠就写下一幅对联：
身无半亩，心忧天下；
读破万卷，神交古人。
其气势之豪迈，丝毫不像前途未卜的年轻人。
近50年后，垂垂老矣的左宗棠依旧一身肝胆，在西征新疆之前，他曾写过一封家书：
西事艰阻万分，人人望而却步，
我独一力承当，亦是欲受尽苦楚，
留点福泽与儿孙，留点榜样在人世耳。
读到这句话的时候，我鼻子一酸。
当大清的衮衮诸公在醉生梦死的时候，他们是否知道，这个“抬棺上阵”的老人，在万里戈壁中的奋斗？
左宗棠在不顾生死拼杀的时候，是否知道，他所保卫的江山被一群瘾君子、真小人腐蚀的千疮百孔？
他是知道的。
尽管如此，左宗棠依然背对浮华，面向艰险，深一脚浅一脚的走下去，拖着身后的老大帝国艰难前行。
这才是真正的英雄。
十年饮冰，难凉热血的真英雄。
世人都说左宗棠太犟了，可我就喜欢这样的犟骡子。
在任何时代，最缺的就是这样的钢铁硬汉。
点个“在看”吧，这样的纯爷们，才是民族的钢铁脊梁。
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